암 진단 후 체중증가는 암의 재발 확률, 생존기간에 영향을 주는 것으로 알려져 있을 뿐더러 유방암 생존자의 전반적인 건강에 영향을 주는 것은 확실함에도 젊은 연령대 유방암진단을 받은 경우 체중이 증가할 확률이 높은 것으로 밝혀져 비만 예방을 위한 관리를 더 적극적으로 해야 할 것으로 지적되고 있다.

서울대병원 최호천 교수팀은 유방암 경험자 클리닉을 방문한 5년 이상 장기 생존 유방암 경험자에 대한 체중, 나이, 생활습관, 암 관련 요인 등을 관찰, 비교한 결과 이 같은 사실을 확인했다고 밝혔다.

연구팀에 따르면 유방암 경험자를 평균 8.2년간 추적조사 한 결과 유방암 진단 시 젊은 연령군(18세~54세)에 속한 환자는 평균 0.53kg의 체중 증가를 보인 반면 고령군(55세 이상)은 평균 0.27kg 감소했다.

유방암 진단 시 체질량 지수가 25보다 낮아 비만하지 않았던 경우에는 완치 후 체중이 평균 0.78kg증가한 반면 체질량 지수 25 이상으로 비만이었던 경우에는 완치 후 체중이 오히려 평균 1.11kg 감소했다.

통계적으로 유방암 진단 당시를 기준으로 젊은 연령에 속한 그룹은 그렇지 않은 그룹보다 체중 증가 위험도가 1.9배, 비만이 아닌 경우 비만인 경우보다 체중증가 위험도가 2.7배 높은 것이다.

이 외에도 항암 화학요법 중 폐경후 유방암 재발위험을 낮추기 위한 호르몬억제제 방향효소차단제(Aromatase inhibior)를 사용하지 않은 군이 사용한 군에 비해 비만 위험도가 2.2배 높은 것으로 확인 됐다. 

최호천 교수는 “체중 증가가 유방암 생존자의 전반적인 건강에 영향을 주는 것은 확실하므로 체중 증가 요인을 가진 암 환자는 비만 예방을 위한 관리를 더 적극적으로 할 필요가 있다”고 조언했다.