서울의 한 대형병원에서 진료 상담을 받던 환자가 흉기를 휘둘러 의사가 숨지는 사고가 발생하자 대한의사협회는 정부와 정치권이 의료인에 대한 폭력사건에 대한 인식 개선과 함께 대책 마련에 나서줄 것을 촉구하고 나섰다.

의협은 1일 이 같은 내용의 보도자료를 배포했다.

앞서 강북삼성병원 정신건강의학과 임세원 교수는 진료 상담 중 환자 P 씨가 휘두른 흉기에 찔려 사망했다.

의협은 “이번 사건은 예고된 비극으로 진료현장에서 폭행의 의도를 가진 사람의 접근에 의료진은 무방비 상태일 수밖에 없다”면서, “최근 응급실 내 폭력사건에 대한 처벌 강화가 이뤄졌다고는 하나 이번 사건은 응급 실뿐만 아니라 의료기관 내 어디에서든 의료진을 향한 강력범죄가 일어날 수 있으며 우리 사회의 인식과 대처가 여전히 현실과 얼마나 동떨어진 것인지 적나라하게 보여주는 것”이라고 지적했다.

이어 “이번 사건을 계기로 정부와 정치권이 의료진에 대한 폭력사건에 대해 그 심각성을 분명하게 인식하고 대책 마련에 나설 것을 촉구한다”고 밝혔다.

의협은 의사와 환자 사이의 갈등을 흥미 위주로 희화화 하는 방송 행태도 지적했다.

의협은 “의사와 환자 사이의 갈등과 폭력을 흥미위주로 각색하거나 희화화해 시청자에게 의료기관 내 폭력을 정당화하거나 동조하도록 유도할 수 있는 방송 행태도 문제”라며, “의료진에게 폭언이나 욕설을 하거나 진료결과가 마음에 들지 않으면 폭력을 써서 항의해도 된다는 식의 그릇된 인식을 심어줄 수 있다는 점에서 이러한 방송 행태는 반드시 근절돼야 한다”고 강조했다.

이어 “진료 결과에 대한 불만이 제기되면 기초적인 사실관계조차도 확인하지 않은 채 일방적으로 선정적인 기사를 내보내 의사와 의료기관에 대한 불신과 불만을 부추기는 언론의 행태도 마찬가지”라고 꼬집었다.

의협은 이번 사건이 정신질환자에 대한 막연한 오해나 사회적 편견을 강화하는 계기가 돼서는 안 된다고 강조했다.

이번 사건은 정신건강의학과 의사와 환자 사이에서 벌어진 만큼 일부에서는 적절하게 치료 받지 못한 환자의 공격성이 원인이 된 것이 아니냐는 식의 추측이 제기되고 있다.

이에 의협은 “정신질환자의 의료 이용의 문턱이 더 낮아져야 하며 정신질환에 대한 적극적인 치료는 단순한 개인의 문제가 아니라 사회 전체의 문제라는 점에서 이를 어렵게 하는 사회적 인식과 불합리한 제도의 개선이 매우 시급하다”면서, “이번 사건이 피의자의 정신질환에서 비롯된 것인지는 아직 전혀 밝혀진 바가 없는 만큼 오히려 섣부른 언론의 추측성 보도나 소셜미디어 상의 잘못된 정보의 무분별한 공유가 대중의 정신질환에 대한 오해와 편견을 부추길 수 있다”고 우려했다.

이어 “이 때에 수사당국의 피의자의 범행동기에 대한 철저한 수사와 정밀한 정신건강의학적 감정을 함께 요구한다”고 밝혔다.

의협은 “이번 사건은 정신건강의학적 치료의 최전선에 있던 전문가가 환자의 잔혹한 폭력의 희생양이 됐다는 점에서 진료현장의 의사들은 물론 희망찬 새해 첫날을 맞이하는 우리 사회 전체에도 큰 충격으로 다가온다”며, “철저한 수사를 통해 사건의 전말과 범행의 계기, 환자의 정신질환과의 연관성 여부 등이 모두 정확하게 밝혀지고 일벌백계로 삼을 수 있는 엄정한 처벌이 필요하다”고 강조했다.

그러면서 “다시는 이러한 불행한 사건이 일어나지 않도록 의료인 대상 폭력사건에 대한 사회 전체의 문제인식 제고가 함께 이뤄져야 한다”고 말했다.