맥박 소리가 들리는 박동성 이명을 귀 뒤 정맥 수술로 치료 가능하다는 연구 결과가 나왔다.

분당서울대병원 이비인후과 송재진 교수 연구팀(제1저자 이상연 진료전문의)은 세계 처음으로 S상 정맥동 이상에 의한 박동성 이명 환자의 장기 수술 효과를 발표했다.

연구팀은 S상 정맥동 게실(sigmoid sinus diverticulum) 및 S상 정맥동 확장(sigmoid sinus dehiscence)에 따른 골 결손 등, 이상 원인에 따라 적합한 생체재료와 골시멘트(뼈 역할을 하는 생체이식 가능한 시멘트)를 사용해 문제가 되는 부위를 재건하는 방법으로 수술을 진행했다.

수술 결과, 평균적으로 이명의 크기 정도를 평가하는 지표(0-10점)는 7점에서 2점으로 감소했다. 이명의 괴로움 정도를 평가하는 지표(0-10점) 역시 7점에서 3점으로 줄어들어 모든 환자에서 수술 직후부터 박동성 이명 증상이 개선되거나 사라지는 것을 확인했다.

증상이 개선된 정도를 ▲100% 호전 ▲매우 향상(50-100% 개선) ▲다소 향상(0-50% 개선) ▲수술 전과 동일 4가지 단계로 구분해 비교해보니, 완벽하게 치료된 환자가 7명이었고 증상이 개선된 환자는 13명이었다.

이 중에서도 9명은 매우 향상됨 단계로 분류돼 S상 정맥동 이상에 의한 박동성 이명 환자의 장기 수술 효과를 입증했다.

더불어 서울대학교 융합과학기술대학원 이교구 교수 연구팀과 외이도에서 녹음한 이명음의 주파수를 분석한 결과, 수술 전에 비해 수술 후 이명 신호가 유의하게 줄었다.

특히, 이명음을 일으키는 저주파에서 이러한 신호의 감소가 뚜렷하게 나타나 박동성 이명이 개선됨을 객관적으로 증명했다.

송재진 교수는 “박동성 이명의 정확한 원인을 파악함에 따라 수술에 적합한 후보군을 선정하는 것이 수술 성패에 무엇보다 중요하다”며 “수술 전 환자 개개인의 영상 검사와 이명 녹음 및 순음청력검사를 통해 그 원인이 S상 정맥동 이상을 포함한 귀 주변 혈관 이상으로 확인될 경우, 수술 직후 박동성 이명은 사라질 수 있음을 입증한 연구”라고 덧붙였다.

이번 연구 결과는 사이언티픽 리포트(Scientific Reports) 최근호에 게재됐다.